鼠海豚，鼠海豚科。主要生活在北大西洋欧洲、非洲和北美洲东岸以及在黑海和太平洋亚洲和美洲的海岸附近。

鼠海豚的体长可达1.85米，极少数可达两米以上，它是一种比较小的齿鲸。不同地区的鼠海豚的体长也有差别，比如在波罗的海雄性鼠海豚仅达1.40米，而雌性鼠海豚也只不过到1.52米。鼠海豚的体重一般在50至60千克之间，最高达90千克。雌兽比雄兽重和大。与大多数鲸一样鼠海豚的性别差异可以通过肛门和生殖器缝的位置来辨别出来。雄兽的肛门与生殖器缝明显分开，生殖器缝位于肛门前。

与其它齿鲸的头颅相比鼠海豚的嘴的长度比较短，而且由于嘴上的脂肪层这个突出完全看不出来。身体粗壮，背鳍呈三角形。背部黑色，从背鳍开始有一块灰色的部分，腹部白色。从嘴边到胸鳍的根部有一条黑道。

鼠海豚背鳍、胸鳍和尾鳍以及尾鳍的根部也是黑色的。幼兽的腹部部分也是黑色的。这种现象被称为幼年黑化。鼠海豚很少有患白化症的，背鳍的后部没有凹的部分，而是垂直向下。其根部的宽度约为高度的两倍。胸鳍比较短，端部尖。尾鳍约60厘米宽，有力。

鼠海豚上颚每边有22至28枚很短的牙齿，下颚的牙齿数为21至25枚。牙齿呈片状或铲状，后部的牙齿有带有三个丘的咀嚼鼠海豚是一种可以长至1.86米的齿鲸。它背部黑色，腹部白色，生活在北大西洋欧洲、非洲和北美洲东岸以及在黑海和太平洋亚洲和美洲的海岸附近。它以鱼、甲壳动物和乌贼为食。鼠海豚是北海和波罗的海中最常见的齿鲸，但是其数量在不断减少，原因可能是因为向海中排放毒水以及在渔网中窒息。 

鼠海豚喜欢浅水，春季它在海岸附近活动，秋季则比较远离海岸。其分布地区包括北半球的大部分地区。在美州太平洋海岸从洛杉矶到马更些河注入波弗特海的入海口、在亚洲太平洋海岸从黄海到楚科奇海、在北大西洋沿美洲东海岸从鳕鱼角到格陵兰岛海岸，有时甚至到夸那均有分布。

在东大西洋海岸鼠海豚从非洲北部（塞内加尔、毛里塔尼亚、摩洛哥）沿欧洲海岸一直到斯匹兹卑尔根均有分布。通过卡特加特海湾和斯卡格拉克海峡它们也进入波罗的海。波罗的海与北海之间的交换非常频繁。地中海中没有定居的鼠海豚，但往往会有大西洋中的鼠海豚通过直布罗陀海峡一直游到马洛卡。黑海中有定居的鼠海豚，它们也会游入地中海的爱琴海。

中国仅见于黄海海州湾渔场和吕泗渔场。

鼠海豚几乎完全以鱼为食，此外还吃蠕虫、软体动物、甲壳动物和乌贼。不同地区的鼠海豚的食谱也不同。比如在北海的鼠海豚的食物中比目鱼占很大的成分，而在波罗的海中虾虎鱼则占很大的成分。在北海和波罗的海鳕鱼均占很大的成分。由于鼠海豚无法咽下比较大的鱼，因此它们吃的鱼一般都小于25厘米。鼠海豚主要在海底翻腾寻找食物。每头动物每天约需要4.5千克鱼。

鼠海豚的天敌包括鲨和虎鲸亚科动物。比如在格陵兰鲨和大白鲨的胃中发现过鼠海豚的残体。不过鼠海豚最大的天敌还是虎鲸，此外其它齿鲸对比较小的鼠海豚也非常危险。科学家多次观察到宽吻海豚和短喙真海豚用头撞鼠海豚的体侧，由此对鼠海豚带来重伤。鼠海豚的寄生虫主要有海七鳃鳗、线虫、吸虫、绦虫和棘头动物。

鼠海豚一般单独行动或者成对行动。很少能够观察到最多可达七头动物的群。在交配期和觅食的时候偶尔会有上百头动物组成的群。但是这样的群极少见，而且只是短期的。幼兽会与母兽一起待一段时间，这段时间的长度不明。幼兽和母兽之间的联系非常紧密。被分开的幼兽会发出尖叫来叫母兽。

鼠海豚是否占据地盘并抵抗进入这个地盘的入侵者、是否有等级制度等都还不明。不过人们观察到过鼠海豚的威胁行为。一头鼠海豚会首先将头转向它要威胁的另一头鼠海豚，然后发出喀喀声，再其后会点头和拍打尾鳍。

　　鼠海豚的最高速度为每小时22千米，它们很少跳出水面，潜水的最高深度为约90米，它们可以在水下待约六分钟。在大多数情况下它们在水面下很近的地方以约每小时七千米的速度游动，每分钟约透两至四趟气。透气时它们将身体躬成半圆形，透气后立刻下沉。1853年赫尔曼·布尔麦斯特是如此描写这个过程的：

　　“鼠海豚的头顶首先露出水面，呼吸剧烈，然后它向下弯，向下转，这样其弯曲的颈、背以及背上高立的背鳍和尾部的根部相继露出水面。但是其宽的尾鳍和胸鳍均不露出水面。”

向前的推动力几乎完全是由上下拍打的尾鳍提供的。胸鳍主要被用来稳定在水中的位置和方向。鼠海豚光滑的皮肤以及其流线型的身躯对其速度是最重要的。鼠海豚没有长久的休息期，他们会在一个小时内多次短暂地（四至六秒钟长）在水面上停住。在这段时间里它们会缓慢下沉，然后恢复其自然的运动。

鼠海豚会发出许多非常不同的声音。它们之间的交换使用的是喀喀声，这些声音由高频（110至150千赫）和低频（约两千赫）的声音组成。此外鼠海豚还使用声音来进行声纳定位，这样的声音有低频的（约1.5千赫）和高频的（约100千赫）成分。通过分析鼠海豚的叫声人们可以分辨出典型的定位、威胁、寻找配偶、帮助和警告危险的呼声。鼠海豚的呼声频率位于虎鲸的听觉频率以外。从进化生物学的观点来看这可能是通过猎手和牺牲品之间的互相竞争导致的。

鼠海豚与海豚是最早被研究的鲸，因为它们活动于海岸附近，经常可以被观察到。在挪威发现的石器时代的画在岩石上的图案证明早期文化也已经知道它们了。许多关于鲸和齿鲸的知识是首先从观察鼠海豚获得的。