美国成塑料垃圾头号生产国 | ||||
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近日,发表在美国《科学进展》杂志上的研究称,美国产生的塑料垃圾数量居世界各国之首,也是被调查国家中人均塑料垃圾年产生量最大的。研究人员使用了世界银行2016年关于217个国家和地区的垃圾产生情况的数据。 研究估计,2016年美国人产生了42027215吨的塑料垃圾。位列第二的是欧盟公民,他们产生了29890143吨塑料垃圾。该研究报告的作者之一尼克·马洛斯说,美国人口只占世界人口的4%,却产生了惊人的17%的塑料垃圾。他敦促说:“美国需要在解决全球塑料污染危机方面发挥更大作用。”研究还发现,在沿海地区的人口中,美国产生了大量“处理不当”的塑料垃圾。美国是第三大海洋污染生产国,仅次于印度尼西亚和印度。报道称,这项研究已经把美国出口到其他国家的大量垃圾计算在内,并确定美国有51万至150万吨的塑料垃圾可能流入了海洋,最终成为海洋污染。研究人员说,在美国2016年出口的垃圾中,有89%出口到了垃圾管理不善的国家。这些国家对20%以上的垃圾处理不当。 研究指出,塑料垃圾可谓是全球生态的“杀手”。 研究人员发现,海鸟和珊瑚等海洋动物因摄入塑料而受到伤害或死亡。此外,塑料垃圾不仅会伤害野生动物,还会对人类造成伤害。例如导致人类在饮食中摄入越来越多的微塑料颗粒。荷兰信息分析公司爱思唯尔(Elsevier)2016年的一份研究指出,塑料垃圾燃烧产生的有害物质可能提高心脏病风险,并对神经系统造成损害,甚至还可能致癌。 然而,全球塑料垃圾的治理形势却十分严峻,不容乐观。 《科学》杂志今年7月的一项研究表明,到2040年,全球将会有约7.1亿吨的塑料垃圾流入大自然。目前每年流入海洋的塑料垃圾约为1100万吨。而到2040年,这一数字将增长近2倍,达到2900万吨。这相当于每米海岸线就有50千克的垃圾。 《科学进展》杂志的研究指出,就算各国政府采取了所有可能的措施—比如限制塑料制品的销售和使用、强制使用塑料替代品等,也只能将塑料垃圾的生产量减少到当前水平的一半。 填埋不是处理废塑料的妥当方式 依照美国环境保护署公布的数据,75.4%的垃圾会通过垃圾掩埋场进行处理,15.3%会进行焚烧,9.3%会被有效回收。因此,美国宣称塑料垃圾已“100%妥当处理”。 暂且不提此数据的真实性,单从这种处理方式而言,也谈不上“100%妥当处理”。 填埋常被用来处理废塑料垃圾,但其实这并不是处理塑料的妥当方式。将塑料垃圾直接进行填埋,不仅要占用土地资源,而且填埋进土里的塑料垃圾,经过一段时间会发生塑料分解,大的塑料会分解为微塑料,最后渗入土壤中。一部分会造成土壤污染,另一部分会随着土壤进入地下水,污染水资源的同时更危害附近居民与动物的身体健康。 而且,废塑料分解为微塑料后,并没有消失,它仅仅是体积变小,性质没有发生任何变化。相反,这些微塑料比之前的废塑料,更容易在海洋河流中扩散,速度更快。 焚烧就更不必说了,不仅会对土壤水造成影响,对空气和人体有着直接的伤害,更加算不上“妥当处理”了。 目前,处理废塑料 最好的方式是回收再利用,将废塑料回收后,进行专业加工再利用,制作成别的可以使用的产品再使用。 这种方式有效解决了废塑料的污染问题,也减少了资源的消耗量。但这种方式并不是没有缺点的,普通的塑料制品反复回收再利用后,塑料性能会下降,最终还是会有一部分废塑料无法回收,会对环境造成一定的污染,如何能够使废塑料可无限次循环这才是解决塑料污染的关键点。 解决塑料污染问题是全世界人民的责任,任何推诿都不能解决问题。作为世界强国,美国更应该以解决塑料污染,保护环境为己任,为全世界各国做表率。 治理塑料垃圾,美国需要彻底的改革 在进行这项研究时,《科学进展》使用了来自世界银行、环境研究与教育基金会(Environmental Research & Educational Foundation)以及美国国内多地的废物产生数据。除了探究美国塑料垃圾处理现状,研究人员还对垃圾处理提出了自己的看法。 作为参与人员之一、美国海洋教育协会的拉文德·劳(Lavender Law)认为,美国的高收入和高消费,可能是造成美国塑料垃圾生产量巨大的原因。劳还预测,尽管目前还没有明显的证据,但今年的疫情将加剧塑料垃圾的生产,因为有更多的废弃个人医护用品被丢弃。 “我们需要控制这些东西的使用,并且需要做出一些替代方案。”劳认为,作为消费者,人们需要重新思考自己的习惯。 “我们需要退后一步,审视我们的整个塑料经济产业链,从开采和生产开始,一直到最后产生垃圾的地方。”该研究作者之一的尼克·马洛斯说,“在美国,这意味着我们的系统需要进行彻底的改革。” “美国人口只占世界的4%,但它制造的塑料垃圾却占世界的17%。”该研究的作者之一、海洋保护协会的尼克·马洛斯(Nick Mallos)说,“美国需要在解决全球塑料污染危机方面发挥更大的作用。” |