我们生活的世界里，到处充满了生机盎然的绿色。这些绿色的生命来自于田野、森林和草地，主要由无数大小不同、形态各异的绿色叶子组成。叶子虽小，可却神通广大，它的主要功能是通过光合作用合成植物所需求的有机物，并且具有蒸腾作用，提供根系从外界吸收水和矿质营养的动力。

绿叶是氧气的天然制造厂

１公顷阔叶树林在生长季节，每天可以吸收１吨二氧化碳，放出750千克氧气。如果以每个成年人需要吸入75千克氧气，排出0.9千克二氧化碳计算，10平方米的阔叶树林就可以满足１个成年人的需要。

植物通过光合作用保证自给自足，同时也为微生物、动物、人类等绝大多数生物提供能量，即生长繁殖所需的碳水化合物。所以，光合作用就是另一意义上的“生命发动机”。

其实，地球上能够进行光合作用的不仅仅局限于具有绿叶的高等植物，像水中的低等植物藻类和蓝细菌也有这种功能。光合作用能够制造出生物所需的氧气，保证了生物从海洋、湖泊及江河中成功登陆，最后遍布地球的每一个角落，形成庞大的生物圈。我们甚至可以毫不夸张地说，一切生物都离不开光合作用，除了极少数自养型细菌。

在地球生物圈的形成、运转和繁荣过程中，光合作用起着无可取代的重要作用。

绿叶又是空气的天然过滤器

绿叶表面凹凸不平,有很多绒毛，会分泌黏性油脂或汁液，能吸空气里大量灰尘和飘尘。蒙尘的树叶经雨水冲洗后，又能恢复滞尘作用。此外，绿叶还能隔挡、减弱噪声,绿叶还有调节气温等作用。

空气中的灰尘和工厂里飞出的粉尘是污染环境的有害物质。这些微尘颗粒，重量虽小，但它在大气中的总重量却是惊人的，许多工业城市每平方公里平均降尘量为五百吨左右，植树后，树木能大量减少空气中的灰尘和粉尘，树木吸滞和过滤灰尘的作用表现在两方面：一方面由于树林枝冠茂密，具有强大的减低风速的作用，随着风速的减低，气流中携带的大粒灰尘下降。另一方面由于有些树木叶子表面粗糙不平，多绒毛，分泌黏性油脂或汁液，能吸附空气中大量灰尘及飘尘。蒙尘的树木经过雨水冲洗后，又能恢复其滞尘作用。

森林叶面积的总和为森林占地面积的数十倍。因此，吸滞烟尘的能力是很大的。绿化树木的庞大的树冠和枝干，则可以吸收和隔离噪音。

“落红不是无情物，化作春泥更护花。”

落叶在经过分拣、粉碎、发酵之后就会变成有机肥料。这些用落叶生产的有机质可以用来改良城市的园林土壤，实现良性循环。

落叶的作用不仅是有机肥料，更是树木的自我保护措施。在寒冷的冬季，人类会增加衣物，坐在火炉旁边取暖，可是树木呢？它们只能够通过“脱掉”身上叶子的方法，来减少水分的蒸腾，这样才能够安全地度过寒冬。你可以想象一下，在寒风呼啸中，树根吸收水分已经十分困难了，可是树叶的蒸腾作用却在继续，这样树木的水分会供不应求，最后就只能被冻死了。所以，落叶是温带地区的阔叶树为了减少蒸腾作用，准备安全过冬的一种有效保护措施。

——京环之声