从每年的10月下旬开始，到第二年的5月，来自极地又冷又干的冬季风一直向南吹，由于喜马拉雅山的阻挡，冬季风向东倾斜。来自干旱、半干旱地区的沙尘暴，在冬季风的作用下，在北纬35～50度之间，形成了沙尘暴路径。中国的内蒙古自治区、河北省等地，韩国、日本，都在这个路径之中，而北京市更是不能幸免。
　　“北京出现了沙尘暴这种说法不准确。”国家环保总局“沙尘暴与黄沙”研究项目组组长全浩向记者解释道，正如气象台经常预报“来自南太平洋的第几号台风‘登陆’东南沿海”，北京、北海道，也只是沙尘暴的“登陆”地而已。
　　在“沙尘暴与黄沙对北京地区大气颗粒物影响研究”的报告中，记者看到了这样两组沙尘暴数据：一个是1998年4月21日，北京的空气中沙尘含量每立方米702微克，其中，外地尘占53％，而机动车排放物、燃烧灰飞和扬尘等当地尘总和占47％；另一个是2001年3月5日，北京的空气中沙尘含量每立方米770微克，其中，外地尘占67％，当地尘只占33％。
　　数据表明，随着北京大气污染治理，当地的尘量正在逐年减少。而沙尘暴中更多的沙尘，则来自源头和途中的加强源头。
　　“怎样才能减少沙尘暴的产生，乃至完全消灭？”记者不禁询问道。“知道今年为什么没有大的沙尘天气吗？”全浩向记者反问道。
　　“是不是因为今年的雪特别多？”“答对了。”全浩说，今年的大雪覆盖了大部分沙尘暴源地，所以现在天气特别好。这也给我们治理沙尘暴提供了一个启示。只要治理好沙尘暴源头，就能够有效地控制沙尘暴。